5G 網絡已經成為全球各地城市發展大趨勢,所以各政府發出的頻譜牌照都競爭得十分激烈。而由於 5G 頻譜中的頻率範圍比較大,導致部分應用範圍比較高限制的高頻率「無咁搶手」。香港通訊辦繼公佈 26/28/3.5 GHz 等頻譜投標結果後,昨日再釋出 4.9GHz 的拍賣情況,結果可謂兩極化。
今年年頭,通訊辦公佈首階段 5G 頻譜中的 26GHz 及 28GHz 投標結果,由於此兩段都屬超高頻率,發射範圍只有約 100-200 米,需要建造超大量基站才能夠達致廣泛的接收範圍,表示建造成本都會很高。所以,當時 3HK 就已經表示放棄,而 SmarTone、CMHK 及 HKT 三家就選擇入場,盡量取得最多的頻譜數目。
去到今個月中,被喻為 5G 頻譜中真正的黃金頻段 3.5GHz 正式公佈拍賣結果。毫無意外地,成為香港四間電訊商中最搶手的頻段,而最終獲配結果係:
CMHK:60Mhz 以 3 億港元投得
HKT (csl./1010):50Mhz 以 2.52 億港元投得
SmarTone:50Mhz 以 2.52 億港元投得
3HK:40Mhz 以 2 億 200 萬港元投得
而來到昨日,通訊辦再公佈 5G 頻譜中比較不流行的 4.9GHz 頻段拍賣結果。因 4.9GHz 處於一個不上不下的位置,非但不如 26/28GHz 能夠提供最高速,又不如 3.5GHz 能夠提供較遠的接收範圍,所以預計市場上將會支援此頻段的 5G 設備都會比較少。或許就是這些因素,所以 3HK 及 SmarTone 兩間電訊商都直接表示「不了」,不如將省下的拍賣金錢用來優化重點的基站更實際。而兩間財力比較雄厚的 HKT 及 CMHK 則表示「我要」,兩者均各以拍賣底價港幣 1.2 億元取得頻帶內的 40MHz。
CMHK 投 4.9GHz 其實比較好解釋,因為大陸的 5G 設備會用到此頻率,於香港建置 4.9GHz 日後可以用來做漫遊服務。至於 HKT,撇開財力因素外,其解釋亦都容易理解,聽落還是有其道理的。
HKT 於新聞稿上是這樣說的:
該4.9吉赫頻帶頻譜有重要的策略意義,可提升香港電訊5G服務 的整體速度及容量。此外, 我們可在香港南面及新界東兩個人口稠密的限制區部署4.9吉赫頻 帶頻譜,以增強網絡覆蓋,因為這兩個地區的地面衛星站可能會對3 .5吉赫頻帶造成干擾。 受限制區影響的地區包括赤柱、石澳、南丫島、沙田、大埔、 馬鞍山及粉嶺。在今天的拍賣會中,香港電訊是投得4.9吉赫頻帶 的兩家流動通訊營運商之一。
而選擇放棄的又怎樣說呢?對此 SmarTone 的解釋是這樣講的:
SMARTONE決定不參與競投4.9吉赫頻譜, 因為此頻譜屬高頻段,不足以提供大範圍的覆蓋, 而其生態環境亦相對不夠成熟。SMARTONE 將充分利用早前成功競投的50兆赫3.5吉赫黃金頻譜, 配合已獲得的400兆赫26/28吉赫及現有頻譜, 於香港建構一個世界級的5G網絡,並解決5G限制區問題。
明顯地,一個 5G 頻譜拍賣香港四大電訊公司的佈局取態都略有不同。按照以往 3G、4G 的經驗所見,在香港可能不是「擁有最多頻譜就等於最好」,事關香港人口密度高,而且智能產品數量日益遞增,如何運用已有的頻譜設計更優質的網絡佈局似乎更為實際。無謂如何,5G 最快將於明年 4 月後就能夠正式開通,還要多少時間才能夠全港普及呢?大家拭目以待吧!